Salt-N-Pepa desafía a Universal Music Group en una lucha por el control de su legado musical

En un movimiento que ha resonado en la industria musical, las pioneras del hip-hop, Salt-N-Pepa, han presentado una demanda contra uno de los mayores sellos discográficos del mundo, Universal Music Group (UMG). Esta disputa refleja el conflicto entre artistas y empresas respecto a los derechos sobre sus creaciones y pone en evidencia la lucha por la propiedad de obras que ayudaron a definir un género y a transformar la cultura popular.

El dúo, integrado por Cheryl “Salt” James y Sandra “Pepa” Denton, argumenta que UMG ha actuado en contra de sus derechos al rechazar su solicitud de rescindir los derechos sobre dos de sus álbumes más emblemáticos: Hot, Cool & Vicious (1986) y A Salt With a Deadly Pepa (1988). Según las leyes de derechos en EE.UU., los artistas pueden reclamar el control de su música tras 35 años, mediante una notificación de rescisión. En 2022, Salt-N-Pepa enviaron estas notificaciones con la intención de recuperar la propiedad de sus grabaciones y reafirmar su control sobre su legado.

UMG, por su parte, alega que estos álbumes son “obras realizadas por encargo”, una categoría que, en su interpretación, les otorga todos los derechos de manera indefinida. Los abogados del dúo desmintieron esta afirmación, argumentando que Salt-N-Pepa son artistas independientes y que, bajo la ley, tienen derecho a reclamar la propiedad de sus obras. Además, señalaron que UMG no tiene autoridad para negar esa reclamación.

El conflicto también ha afectado la disponibilidad de la música. UMG ha retirado ambos álbumes de plataformas como Spotify y Apple Music en Estados Unidos, limitando el acceso a temas clásicos como “Push It” y “Let’s Talk About Sex”. Curiosamente, los discos permanecen en plataformas internacionales, lo que ha aumentado la tensión y sugiere intereses económicos o de control del catálogo.

La demanda busca una declaración judicial que confirme el derecho de Salt-N-Pepa a rescindir los derechos y exige una compensación por daños que podría superar el millón de dólares. Con esta acción, las artistas buscan no solo recuperar la propiedad de sus grabaciones, sino también sentar un precedente en un momento en que muchos artistas luchan por defender sus derechos en una industria en constante cambio. La celebración del 50.º aniversario del hip-hop añade un simbolismo adicional a este caso, mostrando cómo los artistas que contribuyeron a su historia ahora luchan por lo que consideran suyo.

Este conflicto ejemplifica una problemática creciente: la expiración de los plazos de protección de derechos y la resistencia de las instituciones a respetarlos. Salt-N-Pepa, que en 2025 ingresarán al Salón de la Fama del Rock & Roll, no solo han hecho historia en su género, sino que también representan una lucha en busca de justicia y reconocimiento.

Según declaraciones de sus representantes, UMG “mantiene los derechos como rehenes”, privándolos de beneficiar plenamente su trabajo y afectando a sus seguidores. La eliminación en EE. UU. de sus temas más populares se ve como una forma de castigo por ejercer un derecho legal que, en la práctica, aún enfrentan obstáculos para hacer valer completamente.

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